低分子化合物による内在Mullerグリアから藤井裕也神経細胞への分化誘導低分子化合物による治療開発の背景代表的な網膜変性疾患である網膜色素変性や加齢黄斑変性に対し,これまでCES細胞やCiPS細胞を用いた細胞移植治療や遺伝子治療に関する研究,臨床試験がたくさん行われています.iPS細胞から神経細胞を分化誘導1)して組織を再構成できるようになり,細胞移植を行うことで失った機能を補.することが可能となってきました.これらの治療法は有効であり将来的な実用化が期待されるものの,まだ解決すべき課題が残されており,今のところは視機能が大きく低下した患者が対象となっています.多くの網膜変性疾患患者を日常で診察していますが,その多くは視機能が維持されています.このような患者に対する早期介入治療法が開発できれば,生涯にわたり生活の質(qualityoflife:QOL)を守ることができます.そこで,細胞移植治療や遺伝子治療の前段階で行うことのできる,安価で簡便な治療法開発に取り組み,その一手として「低分子化合物」に着目しました.網膜内におけるMullerグリアからの神経分化誘導生体内における網膜神経細胞への分化誘導に関しては,網膜グリア細胞の一つであるCMullerグリアが魚類では神経細胞への再分化・機能再生を担う細胞2)であるため,そのソースとして注目されています.哺乳類においてもCMullerグリアに転写因子を導入する研究が進み,種々の神経細胞への分化の報告が行われていますが,低分子化合物を用いた報告はありませんでした.そこで筆者のグループでは,まず中枢神経系における報告をもとに複数の低分子化合物を治療薬候補にあげ,invitroで低分子化合物スクリーニングを行いました.Mullerグリアに刺激を行ったところ,ロドプシン陽性細胞へ分化しうるC4種の低分子化合物CSB431542(トランス図1低分子化合物の硝子体投与4種類の低分子化合物の同時投与のみで,①網膜CMullerグリア由来と考えられるロドプシン陽性細胞が網膜の外層で増加し,増加したロドプシン陽性細胞を有する網膜において②網膜機能検査である網膜電図の反応が回復した.低分子化合物を同時に眼内へ注射のみで…九州大学大学院医学研究院眼科学分野フォーミング成長因子Cb阻害剤),LDN193189(骨形成蛋白質阻害剤),CHIR99021(グリコーゲン合成酵素キナーゼC3Cb阻害剤),DAPT(Cc-セクレターゼ阻害剤)を同定しました.さらにCinvivoにおいて網膜変性疾患モデルマウスにこれらの化合物を同時に硝子体へ投与することにより,網膜外層においてロドプシン陽性が増加することを確認しました.また,このロドプシン陽性細胞の起源がCMullerグリアであり,ロドプシン陽性細胞の出現によって視機能が回復することも示しました3).今後の展望低分子化合物の同時投与のみで視機能を維持できるのであれば,今までにない安価で簡便な治療法開発につながると考えられます.ただし,この治療法は対症療法で,網膜色素変性などの遺伝性疾患に対しては,やはり移植治療や遺伝子治療が根治療法となります.この治療法の最大の利点は,安価で簡便であるため,病早期の段階から繰り返し行うことができることです.細胞移植治療や遺伝子治療の前段階で,どの病院,どのクリニックでも行うことのできる治療法にするべく,今後も開発を継続していきます.文献1)OtsukaY,ImamuraK,OishiAetal:One-stepinductionofCphotoreceptor-likeCcellsCfromChumanCiPSCsCbyCdeliver-ingtranscriptionfactors.iScience25:103987,C20222)GoldmanD:MullerCglialCcellCreprogrammingCandCretinaCregeneration.NatRevNeurosciC15:431-442,C20143)FujiiY,ArimaM,MurakamiYetal:Rhodopsin-positivecellCproductionCbyCintravitrealCinjectionCofCsmallCmoleculeCcompoundsinmousemodelsofretinaldegeneration.PLoSCOneC18:e0282174,C2023(63)あたらしい眼科Vol.41,No.4,2024C4290910-1810/24/\100/頁/JCOPY